Valnämnden i varje kommun är lokal valmyndighet. Den är därför en obligatorisk nämnd, som måste finnas inrättad. Den utser valförrättare, ser till att det finns vallokaler, svarar för den preliminära rösträkningen och inrapporteringen av valresultaten, dels på valkvällen sedan vallokalerna stängts, dels onsdagen i veckan efter valdagen (”onsdagsräkningen”), då man tar hand om de förtidsröster som inte nått vallokalerna under valsöndagen. Nämnden sammanträder huvudsakligen när det är valår, dvs. vid val till riksdag, landstings-(region) och kommunfullmäktige tredje söndagen i september vart fjärde år och vid val till Europaparlamentet i juni vart femte år.